武王问太公曰：“王者举兵，欲简练英雄，知士之高下，为之奈何?”

　　太公曰：“知之有八征：

　　一曰问之以言，以观其辞;

　　二曰穷之以辞，以观其变;

　　三曰与之间谍，以观其诚;

　　四曰明白显问，以观其德;

　　五曰使之以财，以观其廉;

　　六曰试之以色，以观其贞;

　　七曰告之以难，以观其勇;

　　八曰醉之以酒，以观其态。

　　八征皆备，则贤不肖别矣。”

　　译文：

　　武王问太公道：“君王出动军队准备打仗，要选拔英明而有权谋的人才担任将领，要想了解士的才能高低，应当怎样挑选呢?”

　　太公回答说：“要想知道真实情况，有八种方法可以检验：

　　一是用言语试探，来看他的言辞;

　　二是用言辞与他辩论，来看他的应变能力;

　　三是在他身边安插间谍，来看他是否诚实;

　　四是明知故问，来看他有没有隐瞒的情况，来观察他的德行;

　　五是用财货进行试探，来看他是否廉洁;

　　六是用女色进行挑逗，来看他是否保持贞操;

　　七是将他置于危难境地，来看他是否勇敢;

　　八是用美酒将他灌醉，来看他酒后的醉态。

　　以上用八种方法全部加以检验，那么贤与不肖，便会有分别了。”

　　故事：

　　文帝后元六年(前158年)冬，匈奴大举内犯，烽火直达甘泉(今陕西淳化西北)，都城长安为之震动。

　　文帝除发兵赴边抗御外，又派出三支部队保卫长安。

　　其中，周亚夫率军屯细柳(今陕西咸阳西南)，刘礼领军屯霸上(今陕西西安东)，徐厉领军屯棘门(今陕西咸阳东北)。

　　接着，文帝亲自前往这三支部队去慰劳官兵，激励士气。

　　先到霸上和棘门，车马在兵营中随意驱驰，自由出入，大小将领均亲自迎送，殷勤备至。

　　后到细柳，情形迥然不同，士兵都顶盔带甲，剑拔弩张，壁垒森严，一片临战气象。

　　导驾官喝令天子驾到，命令打开营门迎驾。

　　而营门士兵却拦住马首回答说，周将军有令：“军中闻将军令，不闻天子诏。没有将令，任何人不得擅自入营!”

　　文帝亲自出面，军士仍不予开门。

　　文帝于是遣使持节传达一道圣旨：“朕欲入营劳军。”

　　亚夫见节后始传令开门。军门一开，守门士兵即告诫文帝随从，周将军有令：“军中不得驱驰。”

　　文帝只得遵令而行，缓辔徐行来至中军帐前。

　　周亚夫戎装佩剑，从容出迎，拱手一揖，口称：“微臣甲胄在身，不便跪拜，请以军礼相见。”

　　文帝即按军礼规定，俯身手扶车前横木，以示对周亚夫的敬意，并派人向亚夫称谢：“皇帝敬劳将军。”

　　礼毕之后即起驾回宫。

　　车驾一出营门，随从的大小官员不禁愤愤不平：“周亚夫胆大包天，竟敢对皇帝如此无礼!”

　　但文帝不但没有动怒，反而一路赞不绝口：“周亚夫才是真将军啊!

　　若像霸上、棘门军那样，拿军纪当儿戏，军营可以自由出入，万一遭受袭击，岂不都要当了敌人的俘虏?

　　你们看这细柳营中，营规如此森严，连我都不能随意出入，敌人又如何能进犯呢!”

　　从此以后，周亚夫深得文帝赏识。

　　一个多月后，匈奴军撤退出境，汉军也一一撤防。

　　周亚夫则被晋升为中尉，统领京师卫队，负责长安的警备。

　　次年，文帝病危，临终前告诉太子(即景帝)说，国家一旦有危难，即可依赖周亚夫统率军队。

　　景帝即位后，遂拜周亚夫为车骑将军。

　　后来，吴、楚七国发动叛乱，周亚夫果然不负众望，率领军队迅速平定叛乱，为西汉王朝的巩固和统一立下了不朽的功勋。